The National
Exhibition of Birds 2017
Aquellos de ustedes que recuerden al "viejo"
nacional, muy probablemente considerarán al "nuevo" nacional como una
pálida sombra del evento original. The National Exhibition Centre, de Birmingham era un lugar internacional de prestigio con excelentes
conexiones aéreas, ferroviarias y de carreteras, y ha sido reemplazado por lugar
de exhibiciones agrícolas en la zona rural de Staffordshire. Se acabó la cita
de diciembre al final de la temporada de concursos y exposiciones, reemplazada
por una fecha a principios de octubre al principio. Incluso su nombre ha
cambiado; el nombre official de ‘old’
National es ahora ‘National Exhibition of Cage and Aviary Birds’ (NEC), aunque este nombre solo se remonta a la década de 1960
cuando la revista comenzó a patrocinar la exposición.
El culto del pasado se ha convertido en una parte integral
de la cultura británica. Como dijo John Betjeman irónicamente, "incluso
una ciudad como Wolverhampton se ve espléndida a través del telescopio de la
Memoria". También recuerdo al "viejo" nacional, y tengo
recuerdos felices de él, pero no estoy ciego a los beneficios del 'nuevo'
National en Stafford.
Llegar allí en automóvil es mucho muy agradable a lo largo
de esas serpenteantes carreteras rurales, y el estacionamiento es gratuito; ¿recuerda
las tarifas exorbitantes de estacionamiento en el NEC? El lugar puede no ser
tan llamativo, pero su carácter agrícola parece estar mucho más en sintonía con
una pajarera o un aviario típico en el fondo del jardín. La iluminación puede
no ser buena, pero es mejor que las lámparas de sodio del NEC que absorbian el
color del plumaje de las aves (y la tez de todos). Y antes de que alguien se
queje del comercialismo de los puestos comerciales y el mercado de aves, el
espectáculo en el NEC es exactamente el mismo, pero el grado de bienestar de
las aves y la disponibilidad de aves criadas por sus dueños ahora son muy
superiores.
El único inconveniente que le veo es el momento del evento. Aquel
primer fin de semana de diciembre era perfecto; era el momento cumbre de la
temporada de exposiciones. A principios de octubre es todo lo contrario;
demasiado temprano para que los pájaros se vean en su mejor momento, y no hay
posibilidad para los que todavía están en la muda. Ahora la exposición es un
aperitivo más que el plato fuerte del banquete.
Las consecuencias de una fecha tan temprana fueron evidentes
en la sección Lizard en esta edición de 2017. El número de participantes fue de
70 (en los antiguos nacionales era de 200) y no estuvo a la altura de lo que un
evento de esta importancia merece, pero es inevitable. La mayoría de las aves
de exposición simplemente no están listas. Muchos criadores no han presentado sus
aves, dándoles tiempo para desarrollarse, sabiendo que hay pruebas más severas.
Sin embargo, el National es una oportunidad para que los criadores establezcan
un marcador para el futuro. Tony Horton hizo exactamente eso.
Como novato de segundo año, Tony repitió el éxito del año
pasado con la victoria en 2017. Se puede ver a su mejor canario lizard, una
hembra oro rota, al principio de este artículo. Esta ave tenía las
características más deseables: buenas lentejuelas que siempre mantuvieron su
linaje. Pasé al menos diez minutos fotografiándolo, y esas lentejuelas nunca
flaquearon. No es de extrañar que el juez Chris Jordan lo haya seleccionado.
Tony también ganó el premio a la mejor plata de novatos.
La sección de Lizard es una de las
pocas en las que un ave novata tiene una oportunidad honesta de vencer a las
aves Campeonas por mérito, pero en la calidad general, los Campeones fueron
indudablemente superiores. David Newton ganó cuatro clases con la calidad
constante de sus pájaros, pero el Mejor Campeón Lizard fue otorgado a Stan
Bolton por su hembra plata de casco completo; un pájaro harinoso con atractivas
lentejuelas. Keith Johnson fue recompensado de nuevo por su largo viaje desde
Escocia al ganar el premio al mejor campeón oro, con una hembra bien clara y
con un gorro completo. Hubo otras aves que llamaron la atención, y Andy
Williamson seguramente estará esperando el próximo concurso.
A pesar de su prestigio, el
"nuevo" National es simplemente la escaramuza de apertura de la
temporada para los criadores de canarios
Lizard. La competencia se pondrá más dura a medida que más pájaros entren en la
refriega. Algunos expositores líderes estuvieron ausentes; algunos tendrán
pájaros esperando para terminar la muda; otros tenían pájaros en Stafford que
no estaban terminados, y seguramente mejorarán. ¡Que la batalla comience!
Nos salimos del tema, pero la
oportunidad es demasiado buena para perderla: el pájaro de Keith mostró una ceja
casi perfecta sobre su ojo izquierdo. Prueba de que esta característica difícil
de alcanzar vale cada uno de los 5 puntos otorgados en la escala de puntos LCA
(pero no vale nada en la "nueva" hoja de puntuación de OMJ).
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